Bashir Abdi haalt scherp uit naar olympische limieten: ‘Beslist als iedereen dronken is’

Bashir Abdi is niet te spreken over de kwalificatievoorwaarden voor de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028. De marathonloper, die in Parijs in 2024 zilver won voor België, noemt de normen volgens de bron buitensporig streng. Vooral de limiet voor de mannenmarathon doet veel stof opwaaien: atleten moeten 2:05:00 of sneller lopen om zich rechtstreeks te plaatsen. Abdi reageerde met een kwinkslag, maar zijn boodschap was duidelijk. „Ik denk dat de kwalificatiecriteria beslist worden wanneer iedereen ferm dronken is”, zei hij. De tijd die lopers moeten halen ligt zelfs onder het olympisch record, dat volgens het artikel op 2:06:26 staat. In heel 2025 waren er wereldwijd slechts 27 marathonlopers die sneller liepen dan 2:05:00. Ook voor de vrouwen zijn de eisen aangescherpt. De limiet is daar 2:22:20, tegenover 2:26:50 voor de Spelen in Parijs. Hoewel 65 atletes vorig seizoen die nieuwe tijd haalden, wijst de bron erop dat ook deze norm sneller is dan het huidige olympische record. Op de 5000 meter bij de mannen ligt de limiet eveneens boven het olympische record. De gevolgen zijn niet alleen voor de marathonlopers voelbaar. Wanneer de nieuwe limieten naast de Belgische records worden gelegd, zouden volgens de bron in 22 disciplines nationale records moeten sneuvelen om rechtstreekse kwalificatie te halen. Dat geldt voor onderdelen op de piste, werpnummers en lange afstanden. Bij de mannen gaat het om acht disciplines en bij de vrouwen om veertien. Voor de 100 meter zouden Belgische sprinters bijna een tiende van het nationale record moeten verbeteren. Rechtstreekse kwalificatie is niet de enige route naar Los Angeles. Atleten kunnen ook via de wereldranglijst een startplaats bemachtigen. Volgens de verdeling die in het artikel wordt beschreven, zou 40 procent van de deelnemers via de limieten worden geselecteerd en 60 procent via de ranking. Daarmee komt er extra druk te liggen op sporters die niet meteen de norm halen: zij moeten gedurende het seizoen blijven presteren om hoog genoeg op de lijst te staan. Abdi is niet de enige die de criteria bekritiseert. Onder een Instagrambericht van LA28 reageerden ook andere atleten en fans kritisch, meldt de bron. De discussie draait om de vraag of de uitzonderlijk hoge normen de kwalificatie eerlijker maken, of juist de deur naar de Spelen verder sluiten voor sporters buiten de absolute wereldtop.