Bennie Boatwright, nakatakdang mag-debut sa Gilas sa FIBA World Cup qualifiers

Nakatakdang unang maglaro para sa Gilas Pilipinas si Bennie Boatwright sa ikalimang window ng Asian Qualifiers para sa FIBA World Cup. Kasama ang pangalan ng 6-foot-10 na basketbolista sa 12-man lineup na inilabas ng Samahang Basketbol ng Pilipinas (SBP), ayon sa ulat. Papalitan ni Boatwright si Justin Brownlee bilang naturalized player ng koponan. Sinabi ni Gilas head coach Tim Cone na hindi makalalaro si Brownlee dahil sa mga alalahanin sa kalusugan na may kaugnayan sa presyon ng dugo at puso. Natapos ni Boatwright ang proseso ng naturalization noong nakaraang buwan matapos maproseso ang kanyang pasaporte. Dating import ng San Miguel Beermen, inaasahang magdadala siya ng laki at husay sa opensa sa pambansang koponan. Kabilang din sa lineup ang mga big man na sina AJ Edu, Mike Phillips, Quentin Millora-Brown at Kai Sotto. Nakatala rin ang mga wingman na sina Kevin Quiambao at Rhenz Abando, kasama ang mga guard na sina Juan Gomez-de Liano, Chris Newsome, CJ Perez, Dwight Ramos at Scottie Thompson. Makakaharap ng Pilipinas ang Syria at Iran sa mga laban sa huling bahagi ng buwan. Nasa ikalimang puwesto ang Gilas sa Group E na may 4-4 na rekord; pang-anim ang Syria sa 2-6, habang pangatlo ang Iran sa 5-3. Ayon sa ulat, uusad sa World Cup ang tatlong nangungunang koponan sa bawat grupo at ang may pinakamagandang rekord sa mga koponang magtatapos sa ikaapat na puwesto. Sa ganitong sitwasyon, mahalaga ang mga susunod na laro ng Gilas habang naghahabol ito ng puwesto sa torneo.