Chris Silva wil bij Partizan in de voetsporen treden van zijn Gabonese idool

Chris Silva heeft zijn komst naar Partizan officieel gemaakt en kijkt uit naar zijn nieuwe uitdaging in Belgrado. In zijn eerste interview vertelde de Gabonese basketballer dat hij erg blij is met de transfer. Omdat hij midden in het seizoen aansluit, wil hij eerst wennen aan het team, de staf en de manier waarop de club werkt. Volgens Silva is het seizoen nog jong genoeg om zijn plek te vinden en een bijdrage te leveren. De onderhandelingen zouden volgens Silva enige tijd hebben geduurd. Hij kreeg naar eigen zeggen eerder al kansen om voor Partizan te spelen, maar nu vielen de puzzelstukjes op hun plaats. Voor advies sprak hij met oud-Partizan-speler Pi Džej Doužer. Die vertelde hem over de stad, de supporters en de bijzondere sfeer rond de club. Vooral de fans maakten indruk op Silva: hun enthousiasme zou volgens hem een belangrijk deel zijn van wat Partizan zo aantrekkelijk maakt. Silva verwacht dat supporters van hem inzet en energie te zien krijgen, met rebounds, blocks en spectaculaire dunks. Maar de overstap heeft ook een persoonlijke betekenis. Stefon Lazme was de eerste basketballer uit Gabon die voor Partizan uitkwam en groeide voor Silva op tot een voorbeeld. Hij vertelde dat Lazme al een inspiratiebron was vanaf het moment dat hij zelf begon met basketballen. Het dragen van hetzelfde shirt noemt hij daarom een grote eer, al voelt hij ook de druk die daarbij hoort. De 30-jarige Silva speelde eerder in de NBA voor onder meer Miami, Sacramento, Minnesota en Dallas. Via Bnei Herzliya in Israël en AEK Athene belandde hij in Europa; bij AEK liet hij volgens het artikel sterke prestaties zien. Zijn periode bij Fenerbahçe verliep minder succesvol. Partizan kan zijn komst goed gebruiken, omdat de ploeg volgens het bericht met blessures op de hoge posities kampt. Coach Joan Peñarroya heeft momenteel onder anderen Kevarrius Hayes en Tonye Jekiri niet beschikbaar. Silva krijgt dus de kans om zich snel te bewijzen en de ploeg onder de basket te helpen.