Felix Nmecha, în centrul unei controverse după celebrarea golurilor cu „Întoarcerea Regelui”

Felix Nmecha a readus în atenție un gest neobișnuit de celebrare a golurilor: îngenunchează, își duce mâinile spre cap și mimează așezarea unei coroane. Potrivit explicației campaniei „Întoarcerea Regelui”, coroana nu îi este destinată fotbalistului, ci lui Isus, considerat singurul Rege adevărat. Gestul a devenit tot mai vizibil după ce mijlocașul Borussiei Dortmund l-a folosit la Cupa Mondială, după un gol împotriva selecționatei Curaçao. Ideea este promovată de Ballers In God, o comunitate creștină internațională înființată în 2015 de fostul fotbalist englez John Bostock. Organizația spune că îi ajută pe oamenii din fotbal să își cultive și să își împărtășească credința. Celebrarea lui Nmecha s-a răspândit rapid, iar discuția a ajuns atât la suporterii lui Dortmund, cât și la Federația Germană de Fotbal. După ce a marcat de două ori într-un meci cu Elversberg și a repetat gestul, grupul oficial al fanilor lui Dortmund a transmis că respectă dreptul fiecăruia de a-și trăi și exprima public credința. În același timp, reprezentanții suporterilor au precizat că îngrijorarea lor privește rețelele religioase care, sub acoperirea credinței, ar promova idei prin care anumite persoane sunt marginalizate din cauza orientării sexuale, identității de gen, stilului de viață sau alegerilor personale. O investigație a emisiunii Monitor, difuzată de ARD, a analizat legăturile campaniei cu organizația americană Groundwire, care oferă conversații online de evanghelizare. Potrivit articolului, jurnaliștii au consultat transcrieri și instrucțiuni folosite în astfel de discuții. Materialele ar conține răspunsuri care condamnă homosexualitatea și avortul. Astfel, controversa nu se concentrează doar asupra felului în care Nmecha își celebrează golurile, ci și asupra mesajelor asociate cu inițiativa care a popularizat gestul.