Herman Sier leert leven met blijvende geheugenproblemen na hersenontsteking

Herman Sier kreeg plotseling moeite met praten, waarna zijn vrouw Carola Smit direct alarm sloeg. De zangeres herkende dat er iets ernstig mis was en belde 112. In het ziekenhuis bleek dat Herman een herpesencefalitis had, een hersenontsteking door een virus. In gesprek met Margriet vertelt het echtpaar over de ingrijpende periode en het herstel dat daarop volgde. Herman lag ruim vijf weken in het ziekenhuis. Toen hij weer thuis was, voelde alles volgens hem vreemd. Hij moest zijn gezin opnieuw leren kennen en wist niet goed welke plek hij daarin had. Ook kon hij niet terugvallen op de gewoontes en rol die hij voorheen had gehad. De infectie was met medicijnen behandeld, maar had hersenweefsel beschadigd. Anderhalf jaar na de diagnose merkt Herman dat hij nog altijd ongeveer de helft vergeet van wat hij op een dag meemaakt. Artsen hebben hem verteld dat die geheugenproblemen blijvend zijn. Hoewel hij begrijpt dat hij de situatie moet accepteren, vindt hij het emotioneel moeilijk om de hoop op volledig herstel los te laten. Geheugentraining leverde weinig op, vertelt hij. Om overzicht te houden, schrijft Herman dagelijks op wat hij heeft gedaan. Dat helpt hem bijvoorbeeld voorkomen dat hij dezelfde e-mails opnieuw verstuurt. Hij blijft ondertussen actief als vrijwilliger bij twee stichtingen, waar hij onder meer penningmeester en fondsenwerver is. Ook kookt hij wekelijks in een bejaardenhuis. Carola ziet van dichtbij hoe belastend de vergeetachtigheid is, vertelt Herman. Toch proberen ze vooruit te kijken. Het stel hoopt samen te blijven fietsen, scrabbelen en sporten, en vooral plezier te maken. Volgens Herman wordt er bij hen zelden een dag niet gelachen. Het herstel gaat nog steeds vooruit, al is het leven na de hersenontsteking blijvend veranderd.