Ismaël Touré mahu pasukan bola baling wanita Mali tampil bersedia di CAN

Jurulatih Ismaël Touré menyifatkan peluang mengetuai pasukan bola baling wanita Mali ke Piala Negara-Negara Afrika (CAN) sebagai satu penghormatan besar. Menurut laporan, kejohanan itu bakal menjadi penyertaan pertama Mali dalam pertandingan tersebut, dan Touré berkata beliau akan berusaha memenuhi kepercayaan yang diberikan kepadanya. Pasukan itu sudah memulakan latihan kira-kira seminggu sebelum kenyataan tersebut dibuat. Touré menjelaskan bahawa pemain berlatih empat kali seminggu di Stadium Mamadou Konaté. Seramai 23 pemain menyertai sesi awal, sementara pemilihan awal dijadualkan berlangsung dalam minggu berkenaan. Beliau melihat CAN sebagai peluang penting untuk menguji kemampuan skuad negara. Touré berkata persiapan akan dilakukan dengan teliti bagi membolehkan pasukan menghasilkan persembahan yang baik di Tunisia. Mali ditempatkan dalam Kumpulan D bersama Angola, Republik Demokratik Congo dan Maghribi. Presiden Persekutuan Bola Baling Mali, Cheick Mamadou Chérif Tounkara, turut menyatakan rasa gembira terhadap penyertaan bersejarah itu. Beliau berharap pasukan senior negara dapat terus muncul dalam kejohanan CAN pada masa akan datang. Menurutnya, pihak persekutuan akan berusaha menyediakan keadaan persiapan yang sebaik mungkin dengan sokongan kementerian yang bertanggungjawab dalam hal ehwal belia dan sukan. Laporan itu menyebut kejohanan menghimpunkan 16 negara yang dibahagikan kepada empat kumpulan. Bagi skuad Mali, penyertaan sulung ini menjadi peluang untuk mengukur tahap permainan mereka berdepan beberapa pasukan serantau yang berpengalaman.