Jared Butler worstelt bij Crvena zvezda: waar is zijn vorm van vorig seizoen gebleven?

De zware nederlaag van Crvena zvezda tegen Real Madrid heeft ook de tegenvallende vorm van Jared Butler nadrukkelijk in beeld gebracht. De ploeg uit Belgrado verloor met 105-84, nadat Real al in het eerste kwart liefst 38 punten had gemaakt. Volgens het artikel was het een van de zwakste wedstrijden van Zvezda dit seizoen; de ploeg slaagde er niet in het verschil onder de twintig punten te brengen. De club heeft volgens de bron reden om niet alleen naar die uitslag te kijken. Butler was vorig seizoen een belangrijke doelpuntenmaker en noteerde gemiddeld 12,3 punten, 3,4 assists en twee rebounds per wedstrijd. Zvezda wist hem voor een nieuw seizoen te behouden, maar zijn bijdrage is sindsdien teruggelopen. Hij speelt gemiddeld vier minuten minder en komt nu uit op negen punten, 2,5 assists en 1,7 rebounds per duel. Ook zijn schotpercentages laten volgens het artikel een daling zien. Butler raakt 36,7 procent van zijn tweepunters, tegenover meer dan vijftig procent vorig seizoen. Vanachter de driepuntslijn schiet hij 37 procent, ongeveer vergelijkbaar met zijn eerdere niveau. In de ABA League zijn zijn cijfers juist sterk: in vijf wedstrijden maakte hij gemiddeld 16,8 punten en schoot hij 62,7 procent uit het veld. De bron schrijft dat problemen met zijn fysieke conditie zijn vorm bij de start van het seizoen hebben beïnvloed en mogelijk ook zijn zelfvertrouwen hebben geraakt. In Madrid bleef hij lang zonder punten en scoorde hij pas in de slotseconden. Daarna maakte hij een gebaar richting supporters dat in het artikel wordt omschreven als het opsteken van zijn middelvinger. Coach Ibon Navarro heeft zijn spelers volgens de bron tot dusver gesteund en publiekelijk niet op Butler afgerekend. Toch klinkt er na deze nederlaag meer aandacht voor de Amerikaan, die eerder bekendstond als een speler die een wedstrijd kon kantelen. Het artikel stelt de vraag of hij zijn eerdere vorm kan hervinden.