Joana Almeida, enceinte et sans emploi à 20 ans, a tout quitté pour le Luxembourg

À 20 ans, Joana Almeida se voyait construire sa vie près de sa famille, au Portugal. En 2020, enceinte de leur première fille, elle et son mari Jaime préparaient leur mariage et l’achat d’une maison. Puis la pandémie a bouleversé leurs projets : tous deux ont perdu leur emploi le même jour, raconte-t-elle au média Contacto. Le couple travaillait dans la vente en porte-à-porte. Joana a accepté de poursuivre comme indépendante, malgré sa grossesse. « Qui allait embaucher une femme enceinte ? », se demandait-elle. Jaime touchait encore des allocations chômage, mais leurs revenus avaient fortement diminué. La jeune femme a alors multiplié les activités, travaillant dans un commerce alimentaire, aux vendanges puis à la récolte de myrtilles. Après leur déménagement dans la région de Coimbra, elle a trouvé un poste en supermarché et son mari un emploi dans une papeterie. Malgré ces efforts, explique-t-elle, leur situation restait précaire et leurs économies fondaient. Des proches installés au Luxembourg encourageaient depuis quelque temps Joana et Jaime à les rejoindre. Elle refusait catégoriquement, jusqu’à une visite en décembre 2021. Elle pensait ne pas aimer le pays, mais dit avoir été agréablement surprise par l’accueil et par la vie sur place. Un an après cette découverte, le couple a finalement décidé de s’y installer. Dans son témoignage, Joana revient sur le contraste entre ses certitudes d’avant la pandémie et la nécessité de repartir de zéro. Elle explique que la perte simultanée de leurs emplois, puis l’insuffisance des revenus malgré plusieurs petits boulots, ont rendu le départ difficile à éviter. La jeune mère, aujourd’hui âgée de 27 ans, partage ainsi le parcours d’une famille qui a changé de pays alors que rien, au départ, ne la prédestinait à l’émigration.