Jorge Santos recorda a emigração que transformou a vida nas zonas rurais de Cabo Verde

A frase do pai ficou gravada na memória de Jorge Santos: «o governo de Cabo Verde era a azáguas e a emigração». Num texto de recordação pessoal, o autor revisita a infância e explica como, ao longo dos anos, passou a perceber o sentido daquela afirmação sobre a importância da chuva e das partidas para o estrangeiro na vida das famílias. Santos conta que cresceu a ouvir o pai pronunciar aquelas palavras com firmeza. Quando era menino, confessa, não compreendia totalmente o que significavam. O pai era, aos seus olhos, alguém cujas convicções não se discutiam: quando falava, impunha silêncio. A frase acompanhou-o enquanto tentava encontrar explicações para o mundo dos adultos e para as mudanças que observava à sua volta. O autor situa as suas lembranças no início da década de 1970, em Saltos Abaixo. Segundo relata, muitos jovens da localidade emigravam, sobretudo com Portugal como destino. Partiam com poucos bens, mas com esperança, deixando para trás uma terra que, a cada despedida, parecia mais vazia e silenciosa. Ao mesmo tempo, Santos começou a notar transformações nas casas e na vida quotidiana. As construções de palha davam lugar a casas de telha, e as roupas gastas e remendadas deixavam de ser a realidade mais comum. O dinheiro enviado ou trazido por quem emigrava circulava entre as famílias rurais e, na sua descrição, permitia ver sinais de uma prosperidade antes desconhecida. Foi ao observar esse contraste que o autor diz ter começado a compreender a sentença do pai. A chuva significava colheitas e abundância: despensas abastecidas, animais tratados e produtos da terra disponíveis. Já a emigração, recorda, trazia recursos que ajudavam as famílias a melhorar as condições de vida. No texto, Santos associa essas duas forças às experiências da sua infância e à mudança da paisagem social cabo-verdiana.