Karl-Anthony Towns firma una noche decisiva y los Knicks frenan a Cleveland

Karl-Anthony Towns aportó 29 puntos y 13 rebotes en el triunfo de los New York Knicks por 109-97 sobre los Cleveland Cavaliers, según el reporte del encuentro. La victoria, disputada el sábado en Cleveland, dio al equipo neoyorquino su primera racha de tres triunfos consecutivos de la temporada y enfrentó de nuevo a los finalistas de la Conferencia Este del año pasado. Towns también registró tres asistencias en 33 minutos. Una de las imágenes destacadas de la noche lo mostró penetrando la defensa de James Harden, mientras los Knicks encontraban respuestas en los momentos clave para conservar la ventaja. Jalen Brunson fue el máximo anotador de Nueva York con 31 puntos y nueve asistencias. Brunson inclinó el partido a favor de su equipo en el segundo cuarto: convirtió 18 puntos consecutivos en un tramo de poco más de cuatro minutos y ayudó a que los Knicks pasaran de estar abajo por dos a tomar el control. Más tarde, una canasta suya en los últimos tres minutos contribuyó a contener el intento de remontada de Cleveland. Donovan Mitchell encabezó a los Cavaliers con 37 puntos, 21 de ellos en el último cuarto, pero no bastaron para cambiar el resultado. El encuentro fue el primero entre ambos clubes desde que Nueva York barrió a Cleveland en la serie de finales de conferencia de la campaña anterior. El entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, se refirió a aquella eliminatoria y aclaró que sus comentarios previos sobre el análisis estadístico no pretendían restar mérito a los Knicks. Por su parte, Nueva York jugó sin Josh Hart, ausente por segundo partido seguido debido a una lesión de tobillo que el técnico Mike Brown describió como no grave. Cleveland tampoco contó con Jarrett Allen, Jaylon Tyson ni Sam Merrill, todos fuera por lesión.