Míchel Sánchez geeft toe: Ajax had het zwaar tegen AZ

Míchel Sánchez was na de nipte 1-0 overwinning van Ajax op AZ opvallend open over het spel van zijn ploeg. De trainer vond dat de Alkmaarders beter voetbalden en meer controle hadden. „Zij hebben veel beter voetbal gespeeld dan wij”, zei hij na afloop in de perskamer van de Johan Cruijff ArenA. Volgens Míchel slaagde Ajax er niet in om de wedstrijd naar zich toe te trekken. De Amsterdammers willen graag op de helft van de tegenstander spelen, maar AZ maakte dat moeilijk. De trainer wees erop dat veel spelers van AZ al lang samen voetballen en daardoor goed op elkaar zijn ingespeeld. „AZ haalde een veel hoger niveau dan wij”, gaf hij toe. Toch was Míchel tevreden over de strijdlust van zijn spelers. Ajax brak met de overwinning een reeks van elf wedstrijden zonder zege tegen AZ. De trainer noemde die drie punten belangrijk, maar zei dat hij pas echt tevreden is wanneer zijn ploeg ook goed voetbal laat zien. „We hebben samen geleden”, merkte hij op. Er was ook nieuws over Julian Brandt, die vlak voor rust werd vervangen. Míchel verwacht dat de blessure van de middenvelder meevalt. Brandt had al vroeg klachten en kon volgens de trainer niet goed versnellen. Omdat hij zijn lichaam goed kent, wilde hij geen risico nemen en mogelijke verergering voorkomen. Brandt maakte dit seizoen al zes doelpunten in de Eredivisie. Over Viktor Tsygankov, die door een blessure ontbrak, kon Míchel nog geen duidelijkheid geven. Wel verwacht hij dat Caio Henrique, Anton Gaaei en Oliver Edvardsen binnenkort weer aansluiten bij de groepstraining. De terugkeer van Simon Adingra laat nog op zich wachten. Ajax wacht ondertussen een druk programma, met een Europese uitwedstrijd tegen FC Midtjylland en daarna een competitieduel met FC Twente.