Naomi Cesar, humarurot sa huling 150 metro para sa pilak sa Youth Olympics

Pinatunayan ni Naomi Marjorie Cesar na hindi siya kuntento sa ikaapat na puwesto: sa matinding huling hataw, nakuha ng 17-anyos na mananakbong Pilipino ang pilak sa women’s 800 meters sa 2026 Youth Olympic Games sa Dakar, Senegal. Ito ang unang medalya ng Team Philippines sa palaro, ayon sa ulat ng Abante Sports. Ayon kay Cesar, nagsikap siya nang husto kaya ipinangako niya sa sarili na hindi siya uuwi na pang-apat lamang. Sa karera sa Complexe Iba Mar Diop Stadium, nanatili muna siya sa likod ng mga kalaban sa mahigit dalawa at kalahating lap. Nang 150 metro na lang ang natitira, pinakawalan niya ang lakas para umabante at masiguro ang puwesto sa podium. Hindi niya naabutan ang Ethiopian na si Netsanet Selemon, na nagwagi ng ginto sa oras na 2:04.43. Tumawid si Cesar sa finish line sa 2:09.34—tatlong segundo lamang ang layo sa kanyang personal best. Nakuha naman ni Khadija Elmostaqim ng Morocco ang tanso sa 2:10.05, matapos hindi mapanatili ang unahan laban sa Pilipina. Sinabi ni Cesar na naghintay siya hanggang dulo bago tuluyang bumilis. Ikinuwento rin ng ulat na naroon sa mga upuan ang kanyang ama, kasama ang mga miyembro ng delegasyon ng Pilipinas, upang saksihan ang karera. Ang resulta ay kasunod ng mga tagumpay niya sa Bangkok SEA Games at Manama Asian Youth Games noong nakaraang taon. Nagpaabot ng pagbati ang mga opisyal ng palakasan sa bansa. Pinuri siya ni Philippine Olympic Committee president Abraham Tolentino sa pag-uwi ng pilak, samantalang bumati rin sina Philippine Sports Commission chairman John Patrick Gregorio at Philippine Athletics Association president Agapito Capistrano. Iniulat ng Abante Sports na ikalawang pilak na ito ng Pilipinas sa kasaysayan ng Youth Olympic Games.