Peter Agius jirbaħ il-kawża ta’ libell dwar fondi Ewropej għal razzett tan-nagħaġ

Il-Qorti ċaħdet il-kawża ta’ libell li fetaħ ir-raħħal Kurt Buhagiar kontra Peter Agius, wara li qieset li Buhagiar ma ppreżentax provi biżżejjed li l-kummenti tal-ewroparlamentari kkawżaw, jew setgħu kkawżaw, ħsara serja lir-reputazzjoni tiegħu. Id-deċiżjoni ngħatat mill-Maġistrat Joseph Gatt nhar il-Ġimgħa. Il-każ kien jikkonċerna allegazzjonijiet li Agius għamel qabel l-elezzjonijiet Ewropej tal-2024. Huwa kien staqsa kif inkisbu aktar minn €350,000 f’fondi Ewropej għall-bini ta’ razzett tan-nagħaġ f’Għajn Riħana, qrib in-Naxxar, u sostna li l-proprjetà kellha l-karatteristiċi ta’ residenza privata aktar milli razzett. Buhagiar ċaħad l-allegazzjonijiet u sostna li l-proprjetà kienet razzett leġittimu u operattiv. Agius, min-naħa tiegħu, qal li l-kummenti tiegħu kienu msejsa fuq informazzjoni li kienet disponibbli għall-pubbliku, fosthom rekords uffiċjali, applikazzjonijiet għall-ippjanar u dokumenti dwar il-fondi Ewropej. Il-Qorti kkunsidrat ukoll l-interess pubbliku fl-użu tal-fondi Ewropej u l-libertà tal-espressjoni fid-dibattitu politiku. Madankollu, il-kwistjoni ewlenija kienet jekk il-pubblikazzjonijiet kinux wasslu għal ħsara serja lir-reputazzjoni ta’ Buhagiar, kif titlob il-liġi dwar il-midja u l-malafama. Il-maġistrat sab li ma kienx hemm provi biżżejjed biex dan jiġi stabbilit, u nnota li l-mistoqsijiet dwar il-proprjetà kienu diġà dehru fil-midja qabel xi wħud mill-kummenti ta’ Agius. Wara s-sentenza, Agius qal li jittama li d-deċiżjoni turi għaliex kien tkellem. Sostna li kien ġie ppreżentat bħala giddieb ftit ġimgħat qabel elezzjoni Ewropea, u li kien żamm lura milli jitkellem għal sentejn minħabba l-proċeduri fil-qorti. Huwa rabat il-każ ma’ tħassib usa’ dwar kif jintużaw il-flus pubbliċi, iżda dawn kienu l-kummenti tiegħu u mhux konklużjoni tal-qorti dwar l-allegat użu tal-fondi.