Prince William présente ses excuses après la controverse sur la vente de terres agricoles

Une décision foncière a pris une tournure délicate pour le prince William. La mise en vente du Bradninch Estate, un vaste domaine agricole du Devon rattaché au duché de Cornouailles, a suscité la colère de locataires qui disent devoir choisir rapidement entre acheter leur exploitation ou partir. Face aux critiques, des représentants du futur roi ont reconnu que le dossier avait été mal géré et ont présenté des excuses, selon les éléments rapportés par la presse britannique. Le domaine couvre environ 3 000 acres, soit plus de 1 200 hectares. Il appartient au portefeuille du duché, dont William a pris la tête après l’accession de son père, Charles III, au trône en 2022. La propriété historique, liée au duché depuis le XIVe siècle, représenterait une part importante de ses terres. Le duché génère environ 23 millions de livres par an, soit près de 27 millions d’euros, indique Hello Magazine. La contestation porte surtout sur les délais annoncés aux familles concernées. D’après les informations publiées, des avis de reprise ont laissé aux agriculteurs et aux locataires six mois pour acheter leurs biens ou quitter les lieux. Pour certains, la perspective de trouver un financement, de faire évaluer une ferme et de sécuriser leur logement dans un délai aussi court a provoqué une vive inquiétude. Plusieurs exploitations seraient transmises au sein des mêmes familles depuis des générations. La polémique a pris de l’ampleur après la publication d’enquêtes et de témoignages de locataires, notamment par The Observer. Le duché a alors reconnu des erreurs dans la conduite du dossier. Un porte-parole du palais de Kensington a indiqué que les responsables étaient conscients du caractère important et personnel de ces décisions et que chaque locataire pouvait bénéficier d’un accompagnement, de conseils pratiques et de services indépendants d’aide. Cette réponse vise à apaiser les inquiétudes, alors que la vente continue de susciter des questions sur les conséquences pour les exploitations locales.