Thomas Markle nach FBI-Festnahme unter Hausarrest und elektronischer Überwachung

Thomas Markle, der Vater von Herzogin Meghan, ist nach seiner Festnahme durch das FBI wieder aus dem Gewahrsam entlassen worden. Die Rückkehr in seine Pflegeeinrichtung in Florida ist jedoch an strenge Auflagen gebunden: Eine Richterin ordnete Hausarrest und elektronische Überwachung an. Markle darf zudem bestimmte US-Bezirke nicht verlassen, keinen Kontakt zu Minderjährigen haben und keine elektronischen Geräte nutzen. Der 82-Jährige erschien am Freitag zu einer ersten Anhörung vor einem Bundesgericht in Tampa. Ein Schuldbekenntnis gab er dort laut dem Bericht nicht ab. Gegen ihn wurde offiziell Anklage erhoben. Bei einer Verurteilung drohen ihm nach Angaben des US-Justizministeriums bis zu 20 Jahre Haft. Die Vorwürfe sind bislang nicht gerichtlich bewiesen. Im Mittelpunkt der Ermittlungen stehen zwei Lagerräume im Großraum Los Angeles, die Markle über viele Jahre angemietet haben soll. Dort stellten Ermittler nach Angaben der Behörden rund 78 Gegenstände sicher, darunter Dias, Filmnegative und Bücher mit mutmaßlichem Missbrauchsmaterial. Die Staatsanwaltschaft wirft ihm vor, Material mit Darstellungen sexuellen Kindesmissbrauchs besessen zu haben. Ein leitender Vertreter der US-Staatsanwaltschaft in Los Angeles erklärte laut CNN, zu den Vorwürfen gehörten auch Fotos, die Markle mit minderjährigen Mädchen zeigen sollen. Das Justizministerium schilderte zudem zwei Bilder, auf denen ein Mann mit einem unbekleideten jungen Mädchen zu sehen sein soll. Ein Zeuge habe den Mann als Markle identifiziert, heißt es in den Angaben der Behörden. Nach der Freilassung kehrte Markle in das Pflegeheim in Lakeland zurück, in dem er zuvor festgenommen worden war. Ein weiterer Gerichtstermin zur Anklageverlesung in Kalifornien steht noch aus. Bis dahin gelten die angeordneten Beschränkungen. Der Bericht betont, dass die Anschuldigungen Gegenstand des laufenden Verfahrens sind und nicht als erwiesene Schuld gelten.