Toukie Smith, la modelo que abrió camino y cuya familia confirmó su fallecimiento

Toukie Smith, modelo y diseñadora estadounidense, ha fallecido en Nueva York el 4 de noviembre, según comunicaron sus hijos Airyn y Julian De Niro. En el mensaje remitido a The Hollywood Reporter, ambos explicaron que su madre llevaba tiempo enfrentándose a la esclerosis múltiple, una enfermedad neurológica crónica que había marcado sus últimos años. En su despedida, sus hijos la describieron como «una fuerza de la naturaleza» y recordaron su personalidad, su elegancia y la huella que dejó en el mundo de la moda. También destacaron su papel como referente para otras modelos y diseñadoras negras en Estados Unidos. Smith mantuvo una relación con el actor Robert De Niro entre 1988 y 1996. Aunque nunca se casaron, compartieron ocho años y formaron una familia. Sus mellizos, Julian y Airyn, nacieron en 1995 mediante gestación subrogada. Tras la separación, ambos padres siguieron vinculados a la crianza de sus hijos, que crecieron con una exposición pública limitada pese a la fama internacional de De Niro. Airyn recordó en una entrevista con la revista Them, publicada en abril de 2025, que creció rodeada de referentes femeninos negros y habló de la influencia de su madre. También valoró que sus padres intentaran darles una infancia relativamente normal. En esa conversación compartió públicamente que es una mujer transgénero. La hija fue la primera de la familia en despedirse de Smith en redes sociales. Publicó una fotografía de su infancia junto a su madre y la acompañó con un mensaje breve: «Siempre te querré, mamá». La imagen muestra un vínculo familiar que ambos hermanos han querido recordar al comunicar la noticia.