Víctor Hugo Acuña alerta sobre la crisis del bienestar y sus riesgos para Costa Rica

El historiador costarricense Víctor Hugo Acuña Ortega observa con preocupación el deterioro del Estado de bienestar y advierte que la situación podría repercutir en la democracia y la convivencia social. En una entrevista, recordó que su propia trayectoria estuvo ligada a las oportunidades que ofreció ese modelo durante varias décadas del siglo pasado. Acuña se describió como “un hijo típico” del Estado de bienestar costarricense, al que atribuye parte de las condiciones que permitieron su formación y desarrollo profesional. Según relató, recibió atención de salud mediante el Ministerio de Salud y la seguridad social, servicios que, a su juicio, hoy atraviesan una etapa crítica. El académico sostiene que la transformación de esas instituciones no es un asunto abstracto: considera que puede afectar la paz social y poner en tensión la democracia. También explicó que la imagen de Costa Rica como un país distinto dentro de Centroamérica forma parte de una identidad nacional cuya historia, dijo, debe analizarse con matices y sin dar por sentado que esa diferencia siempre fue igual. Nacido en un entorno modesto del barrio México, Acuña obtuvo en 2024 el Premio Nacional de la Academia de Historia. Es doctor en Historia por la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales de París y profesor emérito de la Universidad de Costa Rica. En la conversación recordó además a docentes y colegas que contribuyeron a su formación, tanto en Costa Rica como en Francia. La historia no fue su primera elección universitaria: inicialmente pensó en estudiar economía. Según contó, varias circunstancias lo llevaron a descubrir su interés por el pasado y a encontrar en esa disciplina una manera particular de comprender la sociedad. Subrayó que no se considera un investigador aislado, sino parte de una generación de historiadores y científicos sociales con una sólida formación. En su reflexión, la advertencia sobre el presente se enlaza con una mirada de largo plazo: entender cómo se construyeron las instituciones y la idea de excepcionalidad costarricense, afirma, ayuda a reconocer qué puede estar cambiando y por qué la ciudadanía debe prestar atención.