غاردنر مينشو يقود كاردينالز لعودة مثيرة وفوز درامي على كاوبويز

قاد غاردنر مينشو فريق أريزونا كاردينالز إلى عودة لافتة أمام دالاس كاوبويز، بعدما قلب الفريق تأخره بفارق 14 نقطة إلى انتصار 33-30 في الوقت الإضافي، الأحد، في أرلينغتون بولاية تكساس. وكان مينشو المحرك الأبرز للهجوم في المراحل الحاسمة، مسجلاً ثلاث تمريرات هبوط ومكملاً 17 تمريرة من أصل 23 لمسافة 188 ياردة. دخل لاعب الوسط المباراة بديلاً لجاكوبي بريست، بينما كان كاردينالز متأخراً 17-3 في الربع الثالث. وبحسب تفاصيل المباراة، قاد مينشو أربع هجمات متتالية انتهت بتسجيل نقاط، ليعيد فريقه إلى المنافسة بعد بداية صعبة. كما أسهم تايلر ألغاير بقوة، محققاً 147 ياردة راكضة وهبوطاً، فيما التقط مايكل ويلسون ثماني تمريرات لمسافة 111 ياردة. وفي الثواني الأخيرة من الوقت الأصلي، وصل أريزونا إلى خط 13 ياردة، قبل أن يرسل مينشو تمريرة هبوط إلى ويلسون، مانحاً فريقه التقدم المحتمل. لكن تشاد رايلاند أخفق في تسجيل النقطة الإضافية، فتعادل الطرفان عند 30-30 وانتقلت المباراة إلى الوقت الإضافي. وبعد أن أوقف دفاع كاردينالز هجمة دالاس، تقدم الفريق 44 ياردة في ثماني محاولات، ليمنح رايلاند فرصة التعويض بتسجيل ركلة حاسمة من 42 ياردة. وكانت عودة أريزونا قد بدأت باندفاعة ألغاير لمسافة 63 ياردة انتهت بهبوط، ثم أضاف مينشو تمريرة هبوط قصيرة إلى ألغاير. وفي وقت لاحق، سجل مينشو لمكبرايد تمريرة هبوط أخرى، ليقلص الفارق، قبل أن تتوالى أحداث الدقائق الأخيرة المثيرة. وتفوق كاردينالز على منافسه في إجمالي الياردات، 467 مقابل 261، كما جمع 202 ياردة على الأرض. أما دالاس، فأنهى المباراة بخسارته بعدما لم يتمكن من الحفاظ على تقدمه، رغم تسجيل براندون أوبري ركلتين ميدانيتين في الربع الأخير. وأكمل داك بريسكوت 19 تمريرة من 29 لمسافة 195 ياردة، فيما كان بريست قد خرج بعد أداء صعب قبل دخول مينشو، وفقاً لتقرير المباراة.