غراهام أرنولد يثق بقدرة العراق على المنافسة ويترك قرار بقائه لاتحاد الكرة

أبدى مدرب المنتخب العراقي، غراهام أرنولد، ثقته بقدرة لاعبيه على المنافسة على لقب البطولة الرباعية الدولية التي تنطلق في البصرة، موضحاً أن المشاركة تأتي ضمن الاستعداد لكأس آسيا والعمل على إعداد فريق للمستقبل. وقال أرنولد خلال مؤتمر صحفي إنه سعيد بالعودة إلى البصرة، وإن مباراة المنتخب أمام لبنان تمثل فرصة مهمة للتحضير. وأشار إلى أن عقده مع الاتحاد العراقي لكرة القدم ينتهي في شباط/فبراير المقبل، وأن مسألة استمراره في منصبه تعود إلى قرار الاتحاد. وأكد المدرب ثقته بقدرة لاعبيه على الفوز في المباراة المقبلة وإحراز لقب البطولة، داعياً الجمهور إلى الحضور ومساندة المنتخب، ولا سيما في ظهوره الأول في البصرة. وشدد على أن الفريق، بحسب تعبيره، يمثل العراق وليس مدربه، وأن التخطيط ينبغي أن يتجاوز النتائج الآنية. ولفت أرنولد إلى أن بناء منتخب قادر على الاستمرار يحتاج إلى تجديد الدماء، خصوصاً مع وصول بعض اللاعبين إلى نهاية مشوارهم الدولي. كما قال إن دعم المنتخب الأول لا ينفصل عن تطوير الفئات العمرية واللاعبين عبر المسابقات المحلية. وأوضح أن البطولة الرباعية تهدف إلى الإعداد لكأس آسيا، مع المزج بين العناصر الشابة وأصحاب الخبرة وتكوين قاعدة ترفد المنتخب بالمواهب. وأكد أن العمل على فريق قوي للمستقبل يتطلب اهتماماً متواصلاً بالدوريات المحلية واللاعبين الواعدين.