손혁, 단장 내려온 뒤 LG 코치로…염경엽의 연락이 마음 돌렸다

손혁이 한화 이글스 단장에서 물러난 뒤 LG 트윈스의 코치로 현장에 돌아온다. LG는 손혁을 퀄리티컨트롤 겸 투수총괄코치로 영입했다고 발표했다. 단장직을 맡았던 인물이 곧바로 코치로 복귀하는 사례는 드물어 배경에도 관심이 쏠린다. 보도에 따르면 염경엽 LG 감독은 손혁과 한화의 인연이 끝났다는 소식이 알려지자 연락했다. 김광삼 코치가 팀을 떠나면서 투수 코치진에 공백이 생겼고, 염 감독은 과거 함께 일한 손혁의 복귀를 바랐다. 손혁은 일본에서 야구를 공부하는 방안도 고민하며 결정을 망설였다고 한다. 차명석 LG 단장도 연락을 보탰다. 그는 손혁에게 “등번호 몇 번이 필요한가”라고 물었고, 이 말이 마음을 돌리는 계기가 됐다는 설명이다. 손혁은 감독에게 필요한 의견을 자유롭게 전하겠다는 조건을 내걸었고 염 감독도 받아들였다. 손혁은 이천 마무리 캠프에 합류해 LG 투수진을 맡게 됐다.