早田ひな、中国の強豪をフルゲームで下し4強入り　連覇へ張本美和との日本対決

卓球のWTTチャンピオンズ女子シングルス準々決勝で、昨年大会を制した早田ひなが中国の蒯曼をフルゲームの末に破り、準決勝進出を決めた。世界ランキング6位の早田は、同4位で「世界最強サウスポー」とも呼ばれる蒯を相手に、4―3で競り勝った。日本女子初となる大会連覇まで、あと2勝に迫った。 試合後のコートインタビューで早田は、相手の攻守のバランスが非常に良かったと振り返った。最終盤には「自分の武器はフォアハンドドライブだ」と心の中で言い聞かせ、最後まで動き続けることを意識したという。ドイツの観客が劣勢の時にも拍手で励ましてくれたことについては、「それが一番好きな瞬間」と感謝を伝えた。 過去の対戦成績は早田の1勝6敗。第1ゲームを落とし、第3ゲームも奪われたが、第4ゲームでは強気なレシーブやサーブからの攻撃で流れを変えた。6連続得点でゲームを取り返すと、第5ゲームも連取。第6ゲームは3度のゲームポイントをしのいだものの、13―15で惜しくも落とした。 勝負を決める最終ゲームでは、早田はサーブから思い切って回り込み、得意のフォアドライブで攻めた。蒯の得意なバックハンドのラリーでも得点し、最後はフォアで畳みかけた。2月のシンガポール・スマッシュ以来、蒯から約9か月ぶりの白星を挙げた早田は、勝利後に笑顔で両拳を振り下ろした。準決勝では張本美和と対戦する。