Domenico Berni, el obispo agustino cuya muerte conmovió al papa León XIV durante su visita

La visita del papa León XIV a la Argentina estuvo marcada por una noticia dolorosa llegada desde Europa: Domenico Berni, obispo agustino y cercano amigo del Pontífice, murió el domingo 8 de noviembre en Génova, Italia, a los 86 años. Según la información difundida, el fallecimiento se conoció mientras Robert Prevost iniciaba su recorrido por el país como parte de su gira apostólica por Sudamérica. La relación entre ambos religiosos se forjó durante sus respectivas misiones en Perú y perduró a lo largo de los años. Además de compartir su pertenencia a la Orden de San Agustín, los unía una trayectoria vinculada al trabajo pastoral en ese país. Berni pasó allí 47 años y construyó un vínculo estrecho con las comunidades campesinas de los Andes. La noticia llegó en un momento especial para León XIV, que acababa de pasar por Uruguay y comenzaba en Buenos Aires una visita con actividades también previstas en Córdoba. Mientras el Papa cumplía con su agenda, la comunidad agustiniana despedía a uno de sus referentes y a una persona que había formado parte de su historia. En noviembre de 2025, Berni había viajado al Vaticano para reunirse con él en el Palacio Apostólico, en uno de sus últimos encuentros conocidos. Nacido el 26 de mayo de 1940 en Piane di Carniglia, una localidad del municipio italiano de Bedonia, Berni fue ordenado sacerdote agustino el 29 de junio de 1966. En 1971 viajó a Perú para comenzar una misión que se extendería durante casi cinco décadas, principalmente en la región de Apurímac. Durante 15 años estuvo al frente de la parroquia de Antabamba y también desarrolló tareas pastorales en Grau y Cotabambas. Su labor, según el relato, incluyó proyectos sociales y el acompañamiento de familias campesinas que vivían situaciones de pobreza. En 1989, Juan Pablo II lo nombró obispo prelado de Chuquibambilla. Ocupó ese cargo hasta 2018, cuando Francisco aceptó su renuncia. Después regresó a Italia, aunque mantuvo su conexión con Perú y con las personas con quienes compartió su vocación.